קשיים בחשבון נובעים בין השאר מקשר סביבתי כמו קושי בהתמצאות במרחב. ברגע שתהיה לילד תפיסה מרחבית הוא יבין יותר טוב את המשמעויות בפעולות החשבון. אם ילד לא משייך באופן אוטומטי את פעולות החשבון לסביבה, אז צריכים לעבוד אתו לעשות הקשר. צריכים לחזור לשלבי ההתפתחות ונראה באילו פונקציות הילד מתקשה, המכנה המשותף של כל השלבים לקחת דבר מופשט ולהפוך לדבר מעשי. קודם כל בשלבי ההתפתחות ידיים – מישוש ,אח"כ הראיה מתחזקת, גם במובן של הבחנות והפשטות. חשבון הוא נושא מופשט, שצריך לעבור איזשהו תהליך כדי להיות מעשי, דרך תחושה.
הבנת החשבון תלוייה בהבנת מספר מושגים בסיסיים שהם הכרחיים להצלחה במתמטיקה:
- גודל – גדול, קטן, ארוך, קצר, וכולי
- כמות – מעט, יותר, פחות, הרבה, מהר, לאט
- מיקום (כיוון) – למעלה, למטה, מעל, מתחת
- סדר (מרחק) – קרוב, רחוק, כאן, שם, איפה, ראשון, שני.
